Shaun White ประกาศตัวเองบนเวทีโลกในฐานะวัยรุ่นในโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2549 ที่เมืองตูรินซึ่งเขาได้ชัยชนะในสโนว์บอร์ด halfpipe

สิบหกปีต่อมา แชมป์โอลิมปิกสามคนจะอยู่ที่ปักกิ่ง แข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวครั้งที่ห้าของเขา และไล่ตามเหรียญทองที่สี่ ชาวอเมริกัน ซึ่งตอนนี้อายุ 35 ปี กล่าวว่าความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขายังคง “อยู่เหนือกีฬาที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา”

“ผมเป็นคู่แข่งที่แก่ที่สุด ผมชอบมันเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์” เขาบอกเพื่อนนักสโนว์บอร์ดโอลิมปิก Aimee Fuller สำหรับ BBC Ski Sunday ‘เจ้าจะแบกมันไปตลอดชีวิต’

เมื่อเขาได้รับรางวัลเหรียญทองโอลิมปิกครั้งแรก แม่ของเขาอยู่ที่นั่นในอิตาลีเพื่อดูลูกชายของเธอแข่งขัน และเขาบอกกับเขาว่า: “คุณจะเป็นที่รู้จักในนาม Shaun White ผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิกตลอดไป คุณจะรับตำแหน่งนั้นสำหรับ ชีวิตที่เหลือของคุณ”

ชื่อเล่น ‘The Flying Tomato’ เพราะผมสีแดงยาวของเขา ทำให้คนขาวเป็นที่รู้จักในทันที

“ฉันเพิ่งอายุ 19 ปี” เขากล่าว “ฉันไม่รู้เลยว่ามันใหญ่ขนาดไหน มีกี่คนในโลกที่จะเข้ามาดูและเห็นฉันทำภารกิจของฉัน และหลังจากนั้นฉันก็ไปไหนไม่ได้จริงๆ มันเปลี่ยนชีวิตฉันอย่างแน่นอน”

White กล่าวว่าการเล่นสโนว์บอร์ดเข้าใจผิดในตอนเริ่มต้น ครูของเขามีปัญหาในการยอมรับเมื่อเขาขอให้พวกเขาตั้งงานให้เขาในขณะที่เขาเดินทางไปแข่งขัน

“ทุกย่างก้าวรู้สึกเหมือนเรากำลังต่อสู้เพื่อให้เป็นที่ยอมรับ หรือไม่ถูกมองว่าเราบ้า หรือผมสละชีวิตเพื่อกีฬาที่ไม่ใช่กีฬาที่ถูกต้องตามกฎหมาย” เขาอธิบาย

แต่ไวท์และสโนว์บอร์ดกลายเป็นกระแสหลัก และในไม่ช้าเขาก็ได้รับโชคจากการรับรอง ตามหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกของเขาด้วยเหรียญทองที่สองในแวนคูเวอร์ในปี 2010 และยอดเยี่ยมในการแข่งขัน X Games

ภายในปี 2013 เขาได้รับรางวัล superpipe หกรายการติดต่อกันที่ X Games ซึ่งเขาได้รับรางวัลจากการเล่นสเก็ตบอร์ดด้วย ซึ่งเป็นบุคคลแรกที่ได้รับเหรียญรางวัลในซีรีส์ทั้งฤดูร้อนและฤดูหนาวของงานนี้

‘นี่คือสิ่งที่มันเหมือนกับการสูญเสียในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก’ แต่มีช่องว่างในรายการเหรียญโอลิมปิกของไวท์

เขาออกจากโซซีในปี 2014 มือเปล่า เขาล้มในการวิ่งครั้งแรกของเขา และเมื่อเขาเข้าสู่ฮาล์ฟไปป์ในฐานะนักบิดคนสุดท้ายในวินาทีของเขา เขาไม่สามารถเล่นอุบายได้อย่างหมดจด และผู้ตัดสินวางเขาที่สี่ จากตำแหน่งเหรียญเป็นครั้งแรก

ไวท์ยอมรับว่าเขาสูญเสียแรงจูงใจและความปรารถนาที่จะประสบความสำเร็จ เขาโดดเดี่ยวและฝึกฝนด้วยฮาล์ฟไพพ์ส่วนตัวของเขาเอง สร้างขึ้นโดยสปอนเซอร์ ที่ซึ่งเขาสามารถฝึกฝนกลอุบายของตัวเองโดยไม่ต้องให้คู่แข่งเห็นว่าเขากำลังทำอะไรอยู่

• แต่การได้เห็นเพื่อนๆ และครอบครัวสนุกสนานบนโซเชียลมีเดียทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังพลาดอะไรไป และทำให้เขาจดจ่อกับการเล่นสโนว์บอร์ดได้ยากขึ้น

“คุณมีหน้าต่างที่หมุนได้บนโทรศัพท์ของคุณว่าทุกคนทำอะไรกันอยู่” เขากล่าว “สิ่งที่คุณไม่ปกติคิด ที่ปกติคุณปิดออกเพื่อทำงานให้เสร็จ

“ฉันมีชัยชนะอยู่ในมือของฉัน ฉันไม่สามารถทำมันได้ เมื่อฉันอยู่ที่จุดสูงสุดของท่อ ฉันกำลังยืนอยู่ที่นั่นโดยคิดว่า ‘ว้าว ฉันจะแพ้’

“มันเหมือนกับการดูหนังที่ฉันไม่สามารถควบคุมผลลัพธ์ได้

“เมื่อฉันแพ้ ฉันก็ตื่นจากฝันกลางวันและแบบว่า ‘นี่คือการสูญเสียในกีฬาโอลิมปิก’”

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ learntobirth.com อัพเดตทุกสัปดาห์